La Réserve fédérale américaine (Fed) a abaissé, mardi 18 septembre, de 0,5 point son principal taux directeur à 4,75 % et de 0,5 point son taux d'escompte à 5,25 %, invoquant une "augmentation de l'incertitude sur les perspectives économiques". Cette décision est destinée à soutenir l'économie face à la crise du marché immobilier et aux turbulences observées sur les marchés financiers.
C'est la première fois que la Fed baisse son principal taux directeur, le "Federal Funds", depuis juin 2003. Cette décision, qui clôt un cycle de dix-sept hausses consécutives, est dans le haut de la fourchette des attentes des analystes. Les marchés financiers anticipaient en grande majorité une détente monétaire, mais les observateurs étaient divisés sur l'ampleur de la baisse.
"La croissance économique a été modérée au premier semestre", a indiqué la Banque centrale mais "le resserrement des conditions de crédit a le potentiel d'intensifier la correction du marché immobilier et de réduire plus généralement la croissance économique", a ajouté la Fed, dans son communiqué.
Après la décision de la Réserve fédérale, le Dow Jones a grimpé de 1,58 %, tandis que le Nasdaq a pris 1,47 %. L'euro a grimpé, lui, à 1,3970 dollar, un record historique.
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