De l'Ethernet 10 Gigabits en PCI-E 2.0 chez Broadcom

[romanum]

Broadcom vient de présenter une carte réseau Ethernet 10 Gigabits (10GbE) en format PCI-Express.

Petite nouveauté, cette carte supporte le PCI-Express dans sa version 2.0, ce qui permet de limiter le nombre de lignes utilisées et donc d'augmenter le nombre de cartes sur un même serveur ou un même PC : au lieu d'utiliser un emplacement 8x en PCI-Express 1.1, la carte peut utiliser un emplacement 4x en PCI-Express 2.0.

4 lignes PCI-Express 2.0 ou 8 lignes PCI-Express 1.1
Le PCI-Express 2.0 apporte une grosse nouveauté : au lieu de travailler à 2,5 GHz, la version 2.0 du PCI-Express travaille à 5 GHz. On double donc la bande passante (de 250 Mo/s à 500 Mo/s), tout en gardant une rétrocompatibilité avec le PCI-Express 1.1.

Avec l'Intel X38 (premier chipset PCI-Express 2.0), l'utilisation de cette norme sera intéressante : comme le nombre de lignes PCI-Express gérées ne change pas (16 lignes par le northbridge, 6 lignes pour le southbridge), on pourra utiliser des cartes graphiques en CrossFire sans réelles pertes de performances (étant donné que le 8x en PCI-Express 2.0 a la même bande passante que le 16x actuel) et surtout utiliser une carte réseau comme celle de Broadcom sans sacrifier une partie de la bande passante de la carte graphique : en utilisant 4 lignes du southbridge, on a assez de bande passante pour gérer les 10 Gigabits de la carte, ce qui est impossible actuellement avec les 6 lignes PCI-Express 1x.

De plus, alors que sur une carte mère actuelle on est limité à deux cartes 8x en pratique, on pourra utiliser cinq cartes PCI-Express avec la même bande passante (2 Go/s) sans modifier fondamentalement le design (en utilisant des emplacements PCI-Express 2.0 4x).